Ну как бы так:
Во-первых, от серьезного удара не спасет - согласен (хотя что Вы считаете "серьезным"?), а чтобы не потерять уйму времени и денег от несерьезного удара - вполне такой защите по силам (дорожники у нас те ещё мастера ;) ).
Во-вторых, для езды по пням нужна защита не только картера, но и подвески, других агрегатов и узлов (топливной магистрали и бака, например). Но в данном случае вы все равно палку перегнули - ибо не та машина.
В-третьих, скажем в Волгограде на не основных дорогах (к коим, по большому счету или, как не грустно - по факту, относятся все где меньше 3-х полос в каждом направлении) зимой частенько образуются замечательные торосы из смерзшегося снега и льда (днем подтаивает - ночью встаёт). И по прочности эти торосы таковы, что с легкостью просадят любой картер (случаи были, правда на дэу-ксюше). Так что уж лучше иметь "лыжу" под днищем, которая кстати при движении по глубокому рыхлому снегу даже помогает (ничего же не торчит зацеплеяющегося), чем надеяться что дополнительные 1,5-2 см уберегут от нежданной встречи с препятствием. Чай нее в Берлине живем ;)